דבר ידוע הוא שמלבד שמפניה וקוויאר, אוכל החינם האקדמי המצוי נהנה משלל הטבות נוספות – גולת הכותרת היא נסיעה לכנסים*. בכל פעם שהייתי מספר לסבא ז"ל (פרופסור לפיזיקה) או לסבתא (פרופסור לספרות) שאני נוסע לכנס ("התקבל לי מאמר") הם היו צוחקים עלי, אומרים שזה באמת יפה מאוד, ושואלים מה עם פירסומים אמיתיים, היינו כתבי עת (ז'ורנלים, בלעז). זאת יש לדעת – בתחומי המחקר שלי כמעט אף אחד לא מפרסם בכתבי עת. יש מספר קטן של כנסים איכותיים ולשם מכוונים את המחקר. מאמר לא מתקבל לכנס על סמך אבסטרקט מעורפל ומפתה אלא על סמך המאמר המלא ובתהליך שיפוט עמיתים (עיוור לגמרי או עיוור בעין אחת) בדיוק כמו בכתבי עת. כלומר העבודה נשפטה על ידי שלושה עד חמישה מומחים, ואם המאמר התקבל אזי הצגת המאמר בכנס היא חובה. לקובץ הפיסרסומים של הכנס (פרוסידינגס, בלעז) יש פחות או יותר מעמד של כתב עת. מכאן נגזרים שני דברים – האחד הוא שחיי האקדמיה מחייבים שליחה לכנסים (publish or perish, נהוג לומר) והשני הוא שהכנס הוא הדרך העיקרית להציג לקהילה את המחקר המופלא-פורץ-הדרך-ומשנה-העולם שלך. בפוסט הזה ארביץ את משנתי ואחלוק מתובנות הכנסים שלי (ובמילים אחרות – דווקא הייתי שמח לשמוע את דעתכם, חוויותיכם וניסיונכם, אולי הפוסט והתגובות עוד יועילו למישהו).
<הסתייגות> לכל קהילה ותת קהילה אקדמית תרבות משלה אז אסייג ואומר – הכנסים עליהם אדבר הם כנסים במדעי המחשב (ובייחוד עיבוד שפה ורשת) ויכול להיות שהם שונים מאוד מכנסים בתחומים אחרים במדעי המחשב או כנסים במדעי הרוח והחברה. כמו-כן, נקודת המבט שלי היא נקודת המבט של סטודנט לדוקטורט – כזה שמחפש את מקומו בקהילה ומשלב מסויים מתחיל לחשוב גם על היום שאחרי, כלומר על הפוסט-דוקטורט ('בתר' דוקטורט, אני מת על המילה הזו, ובכלל על מילה ארמית ארכאית שנתפסת כעברית טהורה יותר ממילה אנגלית כמו 'פוסט'-דוק). </הסתייגות>
לכנס הראשון בחיי הגעתי עם שתי הנחות יסוד מוצקות: א- באת כדי להציג את העבודה שלך כלומר להסביר בדיוק, אבל בדיוק (שלא לומר בדיוק מדעי), מה עשית, וב- באת הנה ללמוד, כלומר להקשיב רוב קשב וריכוז לכמה שיותר הרצאות. היום, אחרי כמה וכמה כנסים ההנחות האלו התערערו ברמות שונות.
יחסי הציבור של המוות**זמן ההרצאה בכנסים הוא עד עשרים וחמש דקות. כלומר הרבה פחות – שמונה-עשרה או עשרים דקות להרצאה ועוד כחמש דקות לשאלות מהקהל. זה מלחיץ. בכנס הראשון שהייתי רעדתי כולי. לא הבנתי איך אפשר לסכם מחקר של חודשים (עבודת המסטר שלי) בעשרים דקות. איך אסביר בדיוק את הנוסחה ואת המשמעות של כל פרמטר. איך אסביר למה השקעתי חודשים ונוסחאות בפרמטר בודד ולכאורה שולי באלגוריתם הסופי. איך אספיק לשכנע למה הבעיה היא קשה, מעניינת ומאתגרת. איך אספיק לפרוש בפני הקהל את כל התוצאות ולנתח אותן באיזמל חד – להצביע על הבדלים דקים מן הדק שמשקפים תובנות עמוקות מיני ים. הייתי לחוץ. תרגלתי את המצגת (כן, אנגלית) שוב ושוב עם עצמי. עשיתי חזרה מול קבוצת המחקר וקיבלתי על הראש. שיניתי את סדר הטיעונים, שייפתי את האנגלית, הוספתי וגרעתי ובעיקר למדתי בעל פה את מה שאומר בכל שקף עמוס מלל וקטן פונט. וישנו כמובן הפחד המשתק שמא מישהו מהנוכחים, מומחה בתחום, ישאל פתאום שאלה מפתיעה שתשמוט את הקרקע תחת המחקר, ותותיר אותך בוש ונכלם וחסר אונים (בפברואר האחרון, ערב נסיעה לכנס, חלמתי שאני מגיע ערום לבית הכנסת).
הצד השני של מטבע ההרצאה הוא הנוכחות בהרצאות אחרות. בכנס הראשון שלי הרגשתי החמצה. סימנתי עיגולים בתוכניה ואחוז אמוק התרוצצתי מהרצאה להרצאה, מעדיף את אלו שנראו קשורות יותר למחקר שלי ותמיד מרגיש שאני מפספס הרצאה חשובה בסשן המקביל. בהרצאות ישבתי, אוזני כרויות, מנסה לא לפספס מילה של הדובר – להבין לעומק מה הוא עשה שם – להשכיל וללמוד – חוויה שהתבררה כמתסכלת במיוחד. לפעמים קשה להבין את האנגלית הרצוצה או את המבטא של הדובר, לפעמים ההרצאה בנויה גרוע או שמחקר מתברר כמשעמם, לא רלוונטי (לי) או חלש, אבל במרבית הפעמים פשוט צריך הכירות אינטימית עם הבעיה הספציפית ועם הספרות הרלוונטית – הכירות שבוודאי חסרה לסטודנט צעיר. וממרחק הזמן אני מבין שהיא גם חסרה למרבית הנוכחים – ותיקים כצעירים.
ואז נפלו האסימונים בקול תרועה וצילצול. ראשית – מרבית הנוכחים בכנס, מבריקים ככל שיהיו, בכלל לא מתעניינים בעבודה שלך. לרוב אלו שנקלעו אליה במקרה (כי הכותרת נשמעה מעניינת או כי הם נשארו באולם מאז הסשן הקודם) אין את הרקע, אורך הרוח והיכולת הקוגניטיבית לשמוע שעות רצופות של הרצאות מחזית המחקר. זה פשוט מתיש, מעייף וסוחט.
שנית – המטרה בכנס היא לא (רק) לקנות ידע חדש ולהכיר מחקרים אחרים. המטרה גם אינה להסביר את פירטי הפרטים (מעוררי הגאוה) של העבודה (פורצת הדרך, משנת העולם) שלך. מטרת העל בכנסים היא יחסי ציבור במובן העמוק והחיובי של המושג. המטרה היא לחשוף כמה שיותר אנשים למחקר שלך ולקיומך האקדמי האיזוטרי. המטרה היא לגרום לכמה שיותר אנשים להשקיע מזמנם ולקרוא את העבודה שלך אחרי הכנס (כאלו יהיו מתי מעט). המטרה היא שתיחקק בזיכרון וכשסטודנט בסטנפורד (או בביר זית) ירצה לעבוד על נושא קרוב אז המנחה שלו יגרד בפדחתו ויגיד – "אם אני לא טועה הייתה עבודה רלוונטית של אחד מהאוניברסיטה העברית, דור או צר או זר או צור, משהו כזה. תחפש". והמטרה כמובן היא שכשתחפש מארח לפוסט דוקטורט ותכתוב אימייל מגומגם לפרופסור מקורנל הוא יענה לך שבוודאי שהוא מכיר את העבודות שלך.
התובנות האלו שינו אצלי את ההיתנהלות. במצגת, במקום להתרכז בפרטים (ישמרו לג'וב-טוק) עברתי למבט על שמסביר מה הבעיה שאני עובד עליה, למה היא חשובה/מעניינת/מרתקת/מאתגרת/כל התשובות נכונות אני ממשיך בסקירה מהירה ושיטחית של האלגוריתם, רק ממקם אותו בשכונה הנכונה, ועובר להצגת התוצאות ולדיון בתוצאות חריגות/מפתיעות וניתוח טעויות. המטרה היא לגרום לעניין תוך תקווה שמי שבאמת מתעניין בנושא (ואולי עוד כמה נוכחים מהפריפריה) יקראו את המאמר. בפרסום קוראים לזה פרומו. או טריילר.
את הריצה מהרצאה להרצאה החלפתי בשיחות מסדרון. שיחות על קפה, יין או בירה – שיחות בהם אני מציג את עצמי ואת המחקר שלי, שואל על העבודה של אחרים, מצביע על נקודות משותפות ותחומי עניין משיקים ומציע שיתופי פעולה לעתיד הקרוב או הרחוק. כמובן שאני עדיין נכנס להרצאות ומקווה ללמוד אבל אני כבר לא רץ בטירוף לכל הרצאה חצי רלווניטת ולא מתאכזב מדי מהרצאה חסרת השראה.
כנס מוצלח, מבחינתי, הוא כזה בו הצלחתי לעורר עניין מסויים בעבודה שלי ושמעתי לפחות הרצאה אחת מעוררת השראה, כלומר פוקחת עיניים – כזו שנותנת לי רעיון חדש למחקר או מרחיבת אופקים באופן שמאפשר טוויסט משחרר במחקר התקוע שלי עצמי. זה כמובן לא קורה בכל כנס אבל אשרי המאמין.
התגובות לרשותכם – תובנות, השגות וחוויות ייתקבלו בשימחה כמו גם השוואות לתחומים אחרים.
*ולמי שלא הבין, כנסים אמנם יכולים להיות מהנים במיוחד ולספק חוויה תיירותית וגרגרנית מיוחדת, אבל בד בבד הם גם מלחיצים ותובעניים ומתישים. הרצאה מדעית בפני קהל ביקורתי יכולה להיות חוויה מפוקפקת שדורשת הכנה מדוקדקת, וגם "פרסום עצמי" ויצירת קישרי עבודה לא באים כבדרך אגב אלא מערבים אותנטיות קלילה עם פסאדה רצינית, ידענית (אם גם צנועה) וממוקדת מחקר – גם זה דורש מאמץ נפשי לא מבוטל.
**טוב, לא מוות, אבל זה השיר שבצבץ במוחי.
ללא כוכביות – ובזאת אני מודיע על ייסוד תת קטגוריה חדשה – כנסים. הכנסתי לשם כמה פוסטים ישנים ויש לי עוד כמה חובות להשלמה.







קוראי הבלוג השקדנים בוודאי זוכרים שאני לא מסמפט במיוחד את אפל ומדיניות הגן הנעול שלה. גם לא את סטיב ג'ובס, שגם בביוגרפיות אוהדות מתואר כגאון עם חזון אבל גם כדיקטור כפייתי וקפריזי. בכל זאת, באופן מפתיע למדי, אני חייב להודות שהרגשתי עצב מסויים כשקראתי על מותו.
באחד הקטעים המבריקים מהעונה הראשונה (?) של קצרים יושבים החברה במשרד ומתלחשים על השינויים שמכניס במשרד הבוס שבדיוק חזר מואר מהודו. "אומרים שנדפק לו שם השכל" הם מרכלים. ואז נכנס מושונוב בשרוואל וחולצת שאנטי לבנים, מכנס את כולם ומודיע שמעכשיו יום העבודה יפתח במדיטציה. הוא מושיב את כולם במעגל בישיבת לוטוס, ידיים ב
אורן הוברמן שוב מפציץ בכתבה מצויינת בכלכליסט: 



למי שהגיע/יגיע לבלוג בגלל 11:11, עוד פוסטון בענייני דיומא: האם, כמו פורנוגרפיה, אירוניה היא עניין של גאוגרפיה? של זמן ותקופה? של אוירה תרבותית? של מצב נפשי? תהיות עמוקות מני ים.

פוסט ובו הכותב מגיב באיחור לא אופנתי לעניינים שבאופנה – פייסבוק והאייפון כמותגים.
ואז הגיע חודש פברואר והמהפכות (בינתיים רק בלגאן) בעולם הערבי. מהפכת הטוויטר והפייסבוק הן מכונות בפי כל. "אנחנו אנשי הפייסבוק" אומר הכיתוב הערבי בתמונה (מתוך הראיון 


הפוסט הזה נבט כשראיתי את הרשת החברתית. זה היה כבר די מזמן (חודש. כלומר נצח, במונחים אינטרנטיים). מה שדחף את הפרסום הייתה שיחת מסדרון על האמינות של הגיקיות בסרט. לא דנו בגיקיות האוטיסטית של צוקרברג, כלומר ג'סי אייזנברג. ג'סי הוא תמיד חנון אותנטי מאין כמוהו, עוד מהתיכון אז הוא הכניס להריון את ג'ונו (טוב, מה דעתכם על האותנטיות 




















וושינגטון סקוור, NYC










"כמה מכם מעשנים?" שאל המרצה (דיני ראיות). "וכמה מכם מעשנים קאמל? אז איפה יושב הערבי ומעשן, על הגמל, תחת הגמל בצד הגמל?" הכיתה נחלקה. חלק זכרו שהערבי יושב על הגמל ואחרים טענו לעומתם בתוקף שהערבי יושב דווקא, בצד הגמל, ליד הפירמידה. בתנועה זחוחה, א-לה 













"כמה מכם מעשנים?" שאל המרצה (דיני ראיות). "וכמה מכם מעשנים קאמל? אז איפה יושב הערבי ומעשן, על הגמל, תחת הגמל בצד הגמל?" הכיתה נחלקה. חלק זכרו שהערבי יושב על הגמל ואחרים טענו לעומתם בתוקף שהערבי יושב דווקא, בצד הגמל, ליד הפירמידה. בתנועה זחוחה, א-לה 

